¿cómo funciona una típica minera a cielo abierto?

Desventajas de la minería a cielo abierto

La minería a cielo abierto, también conocida como minería a cielo abierto y, en contextos más amplios, megaminería,[1] es una técnica minera de superficie que consiste en extraer roca o minerales de la tierra desde un pozo a cielo abierto, a veces conocido como préstamo.

Esta forma de minería se diferencia de los métodos de extracción que requieren la realización de túneles en la tierra, como la minería de paredes largas. Las minas a cielo abierto se utilizan cuando se encuentran depósitos de mineral o rocas comercialmente útiles cerca de la superficie. Se aplica a los minerales o rocas que se encuentran en la superficie porque la sobrecarga es relativamente fina o el material de interés es estructuralmente inadecuado para la excavación de túneles (como sería el caso de la ceniza, la arena y la grava). En cambio, los minerales que se han encontrado en el subsuelo, pero que son difíciles de recuperar debido a la dureza de la roca, pueden alcanzarse mediante una forma de minería subterránea[2].

Para crear una mina a cielo abierto, los mineros deben determinar la información del mineral que se encuentra bajo tierra. Esto se hace mediante la perforación de agujeros de sondeo en el suelo, y luego se traza la ubicación de cada agujero en un mapa. La información obtenida a través de los agujeros proporciona una idea de la extensión vertical del cuerpo del mineral. Esta información vertical se utiliza entonces para determinar las ubicaciones provisionales de los bancos que se producirán en la mina[3]. Es importante tener en cuenta la ley y el valor económico del mineral en el pozo potencial[4] Las minas a cielo abierto que producen materiales de construcción y piedra dimensional se denominan comúnmente «canteras».

Impacto medioambiental de la minería a cielo abierto

La minería a cielo abierto se aplica casi siempre a materiales no carboníferos, sobre todo a la minería de metales y áridos. Sin embargo, los filones de carbón de fuerte inclinación cercanos a la superficie se extraen mediante minería a cielo abierto. La recuperación, es decir, la devolución del terreno a un nivel aceptable de uso productivo de la mina a cielo abierto, se aplaza hasta el cierre de la mina. Veamos algunos diagramas para comprender mejor la relación entre la idoneidad de la explotación a cielo abierto y las características espaciales del yacimiento.

Ahora, trate de imaginar la forma en que debería proceder la minería para extraer el mineral en cada caso. Puedes pensar en el «open pit» como un enorme cono invertido que se superpone a cada yacimiento. En el caso del yacimiento de la derecha, tendríamos esto.

Estos diagramas también permiten comprender la razón por la que la recuperación tiene que retrasarse hasta el final de la vida de la mina. En pocas palabras: empezamos a extraer desde la superficie y vamos bajando, nivel a nivel, hacia el interior del yacimiento. Si devolviéramos el material de desecho al lugar donde lo extrajimos, bloquearíamos el acceso al mineral en los niveles inferiores.

Qué es una mina a cielo abierto en la que se pueden extraer rocas

Esta forma de minería se diferencia de los métodos de extracción que requieren la excavación de túneles en la tierra, como la minería de paredes largas. Las minas a cielo abierto se utilizan cuando los depósitos de minerales o rocas comercialmente útiles se encuentran cerca de la superficie; es decir, cuando la sobrecarga (material de la superficie que cubre el depósito valioso) es relativamente delgada o el material de interés es estructuralmente inadecuado para la excavación de túneles (como sería el caso de la arena, la ceniza y la grava). En el caso de los minerales que se encuentran a gran profundidad bajo la superficie -cuando la sobrecarga es gruesa o el mineral se encuentra en forma de vetas en la roca dura- los métodos de minería subterránea extraen el material valioso.

Las minas a cielo abierto suelen ampliarse hasta que se agotan los recursos minerales o hasta que una proporción cada vez mayor entre la sobrecarga y el mineral hace que no sea rentable seguir extrayendo. Cuando esto ocurre, las minas agotadas se convierten a veces en vertederos para la eliminación de residuos sólidos. Sin embargo, suele ser necesario algún tipo de control del agua para evitar que el pozo de la mina se convierta en un lago, si la mina está situada en un clima de considerable precipitación o si alguna de las capas del pozo que forma la mina limita con acuíferos productivos.

Ventajas y desventajas de la minería a cielo abierto

La minería a cielo abierto, también conocida como minería a cielo abierto y, en contextos más amplios, megaminería,[1] es una técnica minera de superficie que consiste en extraer rocas o minerales de la tierra desde un pozo a cielo abierto, a veces conocido como préstamo.

Esta forma de minería se diferencia de los métodos de extracción que requieren la realización de túneles en la tierra, como la minería de paredes largas. Las minas a cielo abierto se utilizan cuando se encuentran depósitos de mineral o rocas comercialmente útiles cerca de la superficie. Se aplica a los minerales o rocas que se encuentran en la superficie porque la sobrecarga es relativamente fina o el material de interés es estructuralmente inadecuado para la excavación de túneles (como sería el caso de la ceniza, la arena y la grava). En cambio, los minerales que se han encontrado en el subsuelo, pero que son difíciles de recuperar debido a la dureza de la roca, pueden alcanzarse mediante una forma de minería subterránea[2].

Para crear una mina a cielo abierto, los mineros deben determinar la información del mineral que se encuentra bajo tierra. Esto se hace mediante la perforación de agujeros de sondeo en el suelo, y luego se traza la ubicación de cada agujero en un mapa. La información obtenida a través de los agujeros proporciona una idea de la extensión vertical del cuerpo del mineral. Esta información vertical se utiliza entonces para determinar las ubicaciones provisionales de los bancos que se producirán en la mina[3]. Es importante tener en cuenta la ley y el valor económico del mineral en el pozo potencial[4] Las minas a cielo abierto que producen materiales de construcción y piedra dimensional se denominan comúnmente «canteras».